Depuis 2016 que je présente ce Top 5 des récits de voyage à vélo le choix est toujours aussi cornélien, tant les propositions sont nombreuses, plus de soixante pour cette année 2024, tant il est difficile de tout lire – ce qui, cette année encore n’a pas été possible – et tant la subjectivité du lecteur entre en jeu lorsqu’il s’agit de faire un bilan annuel d’un domaine bien plus varié qu’il pourrait y paraître à première vue.
De même, les titres présentés dans la rubrique Bibliothèque de notre revue préférée auraient toute leur place ici, certains y figurent d’ailleurs !
Ainsi, cette sélection de cinq titres ne sera que rien de plus qu’une invitation à la lecture, à la découverte et, cerise sur le gâteau, au voyage cycliste. Partageons donc ces plaisirs ensemble, dans l’ordre alphabétique !
Jean-Yves Mounier
Louis de Bouvier
Traverser l’Asie à vélo
168 pages, 22 €, Éditions Akinomé
Louis et son ami Alban, « un gars sûr », se décident à réaliser un vieux rêve, partir au long cours, à bicyclette et dans le but d’aider une ONG « Enfants du Mékong ». Ils vont donc parcourir sept pays asiatiques dans lesquels cette organisation est présente pour y récolter des fonds et partager avec elle fraternité et bénévolat comme ces deux semaines passées à Calcutta. Avant le départ, ils se sont fixé une règle d’or : dormir chez l’habitant, tant que celui-ci accepte de les accueillir.
Sur leurs randonneuses fabriquées en Normandie, ils vont ainsi parcourir 10 000 km, luttant contre le sentiment d’oppression omniprésent en Inde, goûter le confort des geôles de ce même pays, rencontrer une ethnie chrétienne au Myanmar où le touriste n’est pas forcément bienvenu, visiter la Thaïlande hors des sentiers battus et apprécier la gastronomie vietnamienne, tout cela grâce à des rencontres spontanées qui traduisirent souvent une grande tolérance des religieux de tout poil.
La mise en pages du livre est fort agréable, le texte écrit de manière très vivante, traduisant une « expérience de vie » à haute valeur humaine ajoutée.
Giorgio Fouarge
30 000 km accroché à un bout de bois
160 pages, 39,90 € Chronica
Le beau livre de cette sélection annuelle. Une maquette très aérée, un grand format, de magnifiques photos souvent reproduites pleine page, l’ouvrage a tout pour séduire avant même de l’avoir lu. Mais un beau livre ne fait pas un bon livre, le récit de voyage à vélo supposant également que l’auteur sache faire partager ses « aventures », ses émotions, sa vision de ce que la bicyclette peut apporter en plus dans le déplacement.
Dès l’avant-propos, l’auteur aborde de belle manière les principaux thèmes récurrents dans les récits de voyage, avant de nous transporter sur son vélo en bois, construit par la société belge Zafi, à travers le monde, cherchant à le parcourir d’une manière « permettant de s’immiscer dans les cultures traversées, tout en maintenant un objectif d’exploit sportif ». L’Histoire lui paraît de première importance, il comprend au fil des kilomètres qu’il s’agit de trouver un juste équilibre entre apprendre – avant le voyage – et rester ouvert à l’inattendu – pendant celui-ci.
Les petites touches philosophiques qui parcourent avec délicatesse la narration apportent un vrai plus à cette balade hors du commun.
Pierre Hérant
Mon tour de l’Hexagone à vélo
700 pages, 17,90 €, Christine Bonneton
Pour un cycliste professionnel, il y a le Tour de France, ultime graal d’une carrière. Pour un touriste à bicyclette, il y a le tour de France, le tour de la France ou, plus modestement le rêve de faire un tour.
Pierre Hérant, suivant les traces d’un autre Ami du Randonneur inspiré forcément par Patrick Plaine et ses projets cannibalesques, voit grand et s’en va pédaler au plus près des frontières, administratives et géographiques, en rapportant pour notre plus grand plaisir ce qu’il est convenu d’appeler un pavé, même si ce vocable pourrait effrayer les amateurs de lecture moins dispendieuses en temps.
Déjà présenté dans Le Randonneur n° 86, ce récit de voyage au long cours, bien que ne sortant pas des limites du pays, se déguste au jour le jour, les anecdotes de tout ordre, historiques, géographiques ou humaines, racontées avec le plus grand naturel, rendent la narration des plus fluides, en donnant également envie d’aller découvrir la version « beau livre » éditée quelques temps avant.
Alexandra Husta
La Laponie à vélo après un cancer
278 pages, 20 €, autoédition disponible sur le site dédié
En 2023, j’étais passé à côté du premier tome des Adventures of Tata Alex dans lequel Alexandra racontait sa lutte contre le cancer et son voyage de cinq mois à travers l’Europe.
Dans ce deuxième opus – espérons qu’il y en a d’autres – Tata Alex s’en va prouver à ses neveux dubitatifs que le Père Noël existe bien et pour cela pédale avec Jeannette, sa bicyclette, jusqu’à Rovaniemi afin de se faire photographier avec ledit bonhomme…
Tout est dit dans l’énoncé du projet, humour, autodérision, spontanéité et pied de nez à cette maladie dont il ne sera pas dit qu’elle dictera la suite de son existence. Son désir de fonder une famille s’exprime d’ailleurs par petites touches sensibles au fil des pages et des rencontres…
Tout au long de son périple, Alexandra répondra à des défis, tous plus fantaisistes et amusants les uns que les autres – embrasser la reine d’Angleterre, manger un petit suisse en Suisse pour n’en citer que deux parmi quarante-sept – permettant de récolter des fonds pour la recherche. Elle partage également avec nous ses recettes récoltées lors du voyage, elle agrémente son récit de belles photos, faisant de ce récit un futur classique du genre.
Philomène et Ronan Le Lay
Archipel intérieur
164 pages, 30 €, Autoédition disponible sur le site dédié
« Partir, c’est avant tout se retrouver » affirme Ronan dès la première ligne de cet ouvrage dans lequel il raconte son périple en Asie du Sud-Est avec Philomène, sa compagne de route, et par ailleurs sœur, qui apportera une touche illustrative de belle qualité à leurs découvertes florales et faunistiques, nombreuses lors de ces cinq mois d’errance vélocipédique.
Dans ce troisième opus, les Le Lay veulent « suivre l’instinct et cueillir ce qui se présente », […] « un luxe que l’on s’offre lors de grands voyages lents » et parviennent parfaitement à nous emmener avec eux, nous faisant partager leur vision différenciée entre touriste et voyageur, leur plaisir d’être « seuls ensemble » explorant leurs « derniers territoires intimes » qui ne se découvrent qu’au contact des autres et de la conscience de la fragilité du monde.
Lui aussi présent dans ma sélection dans Le Randonneur n° 86, ce très beau récit se termine par une invitation à en faire de même, à « oser le temps long, l’ennui salutaire et le retour à un rythme salutaire, que ce soit pour un week-end, un mois ou toute une vie. Une invitation à « explorer son archipel intérieur ».
